La lumière du jour est, bien sûr, à l'origine de la vie et nul ne saurait s'en passer. Notre bien-être, notre développement, mais aussi notre santé en dépendent. Le verre est, en quelque sorte, un merveilleux "filtre" qui permet de domestiquer et d'apprivoiser cette lumière afin d'en user à notre guise.

La fenêtre, quant à elle, est un formidable lieu d'échanges entre le monde extérieur et notre "bulle" privée. Dessinée, dimensionnée et positionnée avec soin, elle conditionne la qualité du bâtiment, tant du point de vue du caractère architectural, qu'en ce qui concerne les ambiances intérieures.

Bâtir avec la lumière naturelle

La clarté des espaces, la transparence, le jeu des couleurs, et même l'intimité créée par les ombres, doivent accompagner et favoriser la multitude d'activités qui caractérisent notre vie quotidienne.

Les points à retenir sont les suivants: - ouvrir largement les cuisines, coins repas et pièces de séjour. Ce sont le pièces de vie de la maison, nous y passons 80 % de notre temps durant le jour; - prévoir un espace bien éclairé dans chaque chambre afin de favoriser l'épanouissement des enfants. Des premiers jeux de bébé à l'apprentissage de la lecture ou l'accomplissement des devoirs, la lumière naturelle doit accompagner le développement psychomoteur de l'enfant; - s'assurer que les chambres peuvent être correctement ventilées; - essayer, dans la mesure du possible, de créer une ouverture dans les pièces d'eau (salles de bain). La possibilité d'aérer en ouvrant la fenêtre permet d'éliminer la condensation et favorise l'hygiène des pièces dites "humides" ; - concevoir la maison ou l'immeuble de façon à ce que tous les espaces de vie se trouvent à proximité des ouvertures ; - tenir compte de l'environnement extérieur (immeubles voisins, végétation, obstacles naturels). Un obstacle de 10 m de haut situé à 15 m de la façade peut réduire de 40 % la quantité de lumière naturelle disponible à 5 m des ouvertures ; - privilégier, autant que possible, l'éclairage bilatéral. La présence d'ouvertures sue deux façades opposées équilibre les niveaux d'éclairement et atténue les ombres portées. Cela permet d'augmenter la profondeur des locaux ; - na pas oublier que les balcons ou avant-toits réduisent la pénétration de la lumière naturelle. Il est alors souhaitable de compenser ceci par la mise en Å“uvre de vitrages plus grands ou la création d'ouvertures supplémentaires ; - éclairer les locaux du dernière étage depuis la toiture, créer des puits de lumière. A surface égale, les ouvertures zénithales fournissent 2 à 3 plus de lumière naturelle que les ouvertures en façade. La création d'ouvertures dans la toiture permet aussi de dynamiser les espaces et, par exemple, de valoriser les combles ; - éclairer les sous-sols à partir de la périphérie du bâtiment. La création d'ouvertures, même de petite taille, permet de s'orienter et de se déplacer dans les sous-sols en toute sécurité. De plus, cela offre des possibilités de ventilation intéressantes.

Tirer profit de chaque orientation

Façades nord

Les locaux orientés au nord ne bénéficient pratiquement pas du soleil. La qualité de la lumière naturelle y est très constante, c'est l'une des raisons pour lesquelles les ateliers d'artistes recherchent souvent cette orientation. Elle est aussi particulièrement adaptée pour les salles des lectures, les ateliers ou les locaux équipés d'ordinateurs. Les vitrages à Isolation Thermique Renforcée permettent d'augmenter la largeur des ouvertures, tout en maîtrisant les pertes thermiques en hiver (gamme CLIMAPLUS).

Façades sud

Les vitrages orientés au sud bénéficient d'un ensoleillement maximum en hiver (soleil bas). Cette orientation doit donc être recherchée pour augmenter les gains thermiques durant la saison froide. En été (soleil haut), les ouvertures orientées au sud peuvent être protégées à l'aide d'un avant-toit (balcon, auvent, etc.).